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오늘은 로그라는 계산법을 발견한 존 네이피어에 대해 알아보겠습니다. 존 네이피어의 생애 존 네이피어(John Napier)는 1550년 2월 1일에 스코틀랜드의 에든버러(Edinburgh)에서 태어났습니다. 아버지인 아치볼드 네이피어 경은 머치스턴의 7대 레어드 작위를 가진 귀족으로, 존이 태어났을 때 겨우 16세였습니다. 귀족 지주 계급으로 태어난 만큼 유복한 어린 시절을 보냈던 것으로 짐작됩니다. 네이피어는 청소년 시절부터 수학적인 지식과 관심을 보였으며, 특히 수학과 기하학에 열중했습니다. 그 시기의 귀족 집안 자제들이 으레 그러했듯, 네이피어도 학교에 가지 않고 가정교육을 받았습니다. 그러다가 13세가 되던 해에 세인트 앤드루스 대학교에 진학하였고, 대학에 들어가고 얼마 되지 않아 어머니가 사망합..

오늘은 피보나치수열을 발견한 레오나르도 피보나치에 대해 알아보겠습니다. 피보나치의 생애 레오나르도 피보나치(Leonardo Fibonacci)는 본명이 레오나르도 피사노이며, 피보나치는 그의 별명이었는데 우리에게 피보나치로 더 알려진 이유는 그가 발견한 '피보나치수열'때문입니다. 레오나르도 피보나치는 1170년경 이탈리아 피사에서 태어났습니다. 그의 아버지는 무역 통상 대표이자 세관원이어서 그 덕분에 어려서부터 수판에 의한 계산법을 배우고 인도 기수법을 익히는 등 최신의 이슬람 수학을 배울 수 있었습니다. 피보나치는 여행하는 곳마다 아랍의 상인들이 인도-아라비아 숫자를 사용해 10진법의 위치기수법으로 계산하는 것을 지켜보며, 주판을 사용한 계산 결과가 로마 숫자로 기록하는 방식보다 우월하다는 것을 알게 ..

오늘은 중세 수학자 중 한 명인 오마르 하이암(Omar Khayyam)에 대해 알아보겠습니다. 오마르 하이암의 생애 오마르 하이암(Omar Khayyam)은 1048년에 이란(페르시아)의 누샤프르(Nishapur)라는 도시에서 태어났습니다. 그의 정확한 출생 날짜까지 알려지지는 않았습니다. 그의 가족은 소학을 전통적으로 수행하는 문화적인 환경에서 자랐습니다. 페르시아의 "소학"은 사회적인 예의와 행동의 지침을 가르치는 교육 체계를 의미하며, 가족, 교사, 선지자로부터 전해지는 가치와 도덕적인 원칙에 대한 교육을 말합니다. 하이암은 어릴 적부터 천문학과 수학의 지식을 깊게 공부하였으며, 그의 재능은 점점 알려지게 되었습니다. 그는 알-마아무니(Abdel-Malek al-Ma'muni)와 함께 천문학 연구를..

오늘은 인류 최초의 여성 수학자 히파티아에 대해 알아보겠습니다. 히파티아의 생애 히파티아(Hypatia)는 4세기(355년경) 알렉산드리아(현재의 이집트)에서 태어났으며, 고대 그리스의 수학자, 철학자, 천문학자로서 최초의 여성 수학자로 알려져 있습니다. 많은 남성이 결혼하고 싶어서 줄을 섰다는 말이 떠돌 정도로 외모가 수려했다고 합니다. 그녀의 아버지는 무제이온(알렉산드리아 도서관)에서 수학과 천문학을 가르치는 교사였으며 나중에는 무제이온의 책임자가 되었습니다. 그녀의 아버지는 히파티아가 어렸을 때부터 그녀의 교육에 매진하여 히파티아는 수학적 지식과 철학을 깊게 배울 수 있었습니다. 히파티아는 플라톤, 아리스토텔레스, 피타고라스 등 철학자들의 작품을 연구하고 그들의 이론을 이해하는 데에 많은 시간을 보..

오늘은 미지수를 특정한 기호로 표시하면서 대수학의 발전시킨 수학자 디오판토스를 알아보겠습니다. 디오판토스의 생애 디오판토스의 정확한 출생 연도와 사망 연도는 알려지지 않았으나, 대략 3세기 후반쯤(200년경~300년경)으로 추정합니다. 이집트에서 태어난 그는 알렉산드리아에서 활동한 고대 그리스의 수학자입니다. 디오판토스가 태어난 해와 사망한 해는 명확하지 않지만, 그가 죽었을 당시 나이는 정확히 알 수 있습니다. 어떻게요? 그는 굉장히 유명한 묘비명을 남겼습니다. 신의 축복으로 태어난 그는 인생의 1/6을 소년으로 보냈다. 그리고 다시 인생의 1/12이 지난 뒤에는 얼굴에 수염이 자라기 시작했다. 다시 1/7이 지난 뒤 그는 아름다운 여인을 맞이하여 화촉을 밝혔으며, 결혼한 지 5년 만에 귀한 아들을 얻..

오늘은 철학자, 수학자, 천문학자, 물리학자이자 발명가인 아르키메데스에 대해 알아보겠습니다. 아르키메데스의 생애 아르키메데스는 기원전 287년경에 현재의 이탈리아 남서부에 있는 시칠리아섬의 시라쿠스에서 태어났으며, 그의 아버지는 수학자였으며 그래서 아르키메데스도 어려서부터 수학적인 지식과 교육을 받았습니다. 하지만 어릴 적 아르키메데스는 수학자보다도 창의적인 발명가로 이름을 날렸습니다. 특히 그는 생활에 필요한 다양한 물건들을 만드는 데 재능이 있었습니다. 대표적으로 나선을 응용해 만든 펌프가 있는데 현재 이집트 농촌에서 아직도 관개에 널리 쓰일 만큼 뛰어난 기계입니다. '아르키메데스의 나선식 펌프'로 불리는 이 기구는 나선을 응용해 만든 일종의 양수기로, 배에 고인 물을 퍼올리거나 밭에 물을 댈 때 널..

오늘은 최초로 수학 교과서를 만든 기하학의 아버지 유클리드에 대해 알아보겠습니다. 유클리드의 생애 유클리드는 기원전 300년경(300년경~265년경)에 활약한 고대 그리스의 수학자입니다. 최초로 수학 교과서를 만든 인물이며, 그리스 기하학, 즉 '유클리드 기하학'의 대성자입니다. 그의 "원론(Elements)"은 현대 수학의 기초를 닦는 데에 큰 영향을 미쳤으며, 오랜 기간 수학 교육과 연구의 핵심 교재로 사용되었습니다. 그는 그리스에서 나고 자랐지만, 그의 명성이 이집트까지 알려져 이집트 왕의 초청을 받아 그의 주된 활동은 알렉산드리아(현대 이집트)에서 이루어졌습니다. 알렉산드리아는 당시 문화적인 중심지로 수학, 철학, 과학 등 다양한 지식의 중심지였다고 합니다. 알렉산드리아 대학의 수학과 교수로 일하..

오늘은 고대 수학자 중 우리가 익히 알고 있는 피타고라스에 대해 알아보겠습니다. 피타고라스의 생애 피타고라스는 기원전 580년경 사모스섬에서 태어났습니다. 현재 터키에 속해 있는 사모스섬은 번창한 항구도시로 당시 학문과 문화의 중심지였습니다. 피타고라스는 상인이었던 아버지의 영향으로 일찍이 실용적 학문인 수학에 눈을 떴으며, 게다가 그의 스승은 탈레스였습니다. 그 후 이탈리아의 크로톤(Croton)으로 이주하여 수학 및 철학 학파인 피타고라스주의를 창설했습니다. 피타고라스는 수학자인 동시에 철학자, 예언자로 알려져 있습니다. 피타고라스 일화 피타고라스와 그의 스승 탈레스 사이에는 재미있는 일화 하나가 전해집니다. 피타고라스가 소년 시절 장작을 짊어지고 거리를 거닐고 있었습니다. 그런데 그 장작을 쌓은 방..